Point de vue depuis cette pancarte
On aperçoit les villages viticoles de Winkel, Oestrich et, au loin, Hattenheim. On remarque en plus des îles « Auen », Winkeler Aue et Mariannenaue, des îles ensablées, et diverses structures pour assurer la navigation des navires de commerce.

Beaucoup d’îles se trouvaient sur le Rhin entre Mayence et Bingen. Dans la région du Rheingau on les nomme « Auen » alors que plus en amont du Rhin on les nomme « Werthe ».

Auen - «Les enfants de l'Holocène »
Les « Auen » sont les parties les plus jeunes de notre paysage. Même lors de la dernière période glaciaire, le Rhin s'écoulait sur plusieurs kilomètres de large entre le plateau du Rheinhessen et du Taunus, les terrasses inférieures. Le gel permis l’arrivée d’un grand nombre de graviers. Le courant de cette époque ne permettait pas d’emporter tous ces graviers et c’est ainsi qu’une couche de gravier se déposa sur le lit formant le corps de la terrasse.
Lors d’une période de réchauffement du climat il y a 10.000 ans, la force du courant a été diminuée et des sédiments plus fins se sont déposés. Ces sédiments ont recouvert le corps de la terrasse. Aujourd’hui encore, le Rhin s’écoule sur son ancien cours.

Terrasses du Rhin de la période glaciaire, les îles (« Auen ») du Rhin, l’expansion du Rhin

Pourquoi y a t-il autant d’îles dans la région du Rheingau?
C’est à cause de la limite des montagnes Taunus et Hunsrück. Le Rhin force son chemin à travers la partie étroite du « Binger Loch »,ce qui provoque un ralentissement de l'écoulement et un élargissement du lit du fleuve. L’espace ne se remplit pas partout avec la même quantité d’eau et c’est ainsi que des sédiments se sont déposés. Dans les endroits où ces bancs de sable n'ont pas été arrachés pendant un certain temps par des inondations, ces dépôts se sont élargis peu à peu en dehors de la zone d'inondation pour former ces îles « Auen ». Sur ces bancs de sable, des sédiments argileux se sont déposés pour former du limon argileux.

A la suite de l’acte sur la navigation sur le Rhin de 1831, le Rhin a été aménagé comme une route maritime. Un fleuve non aménagé modifie constamment son cours et la profondeur de ses eaux. Une profondeur suffisante du chenal de navigation devait être garantie pour la navigation professionnelle sur le Rhin, surtout à marée basse.
Grâce à la stabilisation des berges, le courant a été canalisé et pour diminuer la largeur des zones de trafic à double sens, certaines des îles « Auen » ont été reliées à la terre ferme. Un système de surfaces parallèles à l'écoulement et d’autres perpendiculaires à l'écoulement a permis d’augmenter la profondeur de l’eau en rétrécissant de la section transversale de l'écoulement.