Geisenheim et le Rothenberg
Geisenheim, la ville au tilleul, Rothenberg, les mines de kaolin
Point de vue depuis cette pancarte
Au pied du Rothenberg sétend la ville de Geisenheim avec le « Rheingauer Dom» ainsi que les serres et les parcelles expérimentales de l'Université Hochschule Geisenheim. Le point de vue depuis Rothenberg a été considéré par l'Institut du vin allemand comme « le plus beau point de vue viticole » du Rheingau.
Geisenheim
La ville de Geisenheim a été colonisée par les Celtes, les Romains et les Francs. Cette ville a été mentionnée pour la première fois en 772 après JC. Le tilleul planté au centre ville « Geisenheimer Linde » a environ 700 ans. Cest ici que les rassemblements politiques et les tribunaux se tenaient au moyen âge. Les districts de Johannisberg, Marienthal et Stephanshausen sont rattachés à la ville de Geisenheim.
Un volcan dans l'océan
La falaise du Rothenberg (« montagne rouge ») a obtenu son nom en raison de la couleur rouge de son sol due à la présence d'oxyde de fer, lhématite dans son sol. La pente douce sorientant vers le nord est une ancienne terrasse du Rhin dont le fondement se compose de phyllite. L'argile riche en sédiments marins sest déposé à l'époque du sous-Devon (Gedinne, il y a 410 à 402 millions dannées). Ensuite, la roche volcanique rhyolite sest accumulée (son ancien nom est "Quarzkeratophyr").
Dans le déroulement des montagnes d'ardoise à l'époque du Carbonifère (il y a 359 à 299 millions dannées), la zone de contact entre phyllithe et rhyolite a été fortement fracturée. Le Rothenberg se situe sur une zone de faille géologique entre deux régions, Saar et Saale. Depuis le sous-sol, des solutions hydrothermales se sont infiltrées et les feldspaths contenus dans les rhyolites ont ainsi été décomposés en un silicate d'aluminium hydraté, le kaolin (Al2Si2H4O9).
Lor blanc Les mines à Rothenberg
Hier comme aujourd'hui, le Riesling est « l'or blanc de Geisenheim ». Mais on y trouvait une autre sorte dor blanc car lextraction du kaolin se faisait aussi à Rothenberg. Le kaolin peut être utilisé pour la fabrication de porcelaine, le traitement du papier ou comme pigment dans l'industrie du plastique et de la peinture. Cest en 1891 que la société « C.H. Erbslöh », entreprise de fourniture de minéraux et de produits chimiques en gros, a acheté les mines d'argile et de kaolin de Rothenberg et de Becht. L'exploitation minière a été interrompue en 1975. Les mines ont été réaménagées et transformées en vignobles fertiles.
Le vignoble
Le Rothenberg (36 ha) est une appellation appartenant au « Erstes Gewächs » (Premier Crus). Sur ces pentes raides avec ses sols caillouteux de quartzite rouge on obtient des vins de garde avec une acidité racée. Le chemin monastique historique « Mönchpfad » sétend de Johannisberg vers Eibingen en passant par Geisenheim. Les sols de lappellation Mönchpfad (160ha) sont composés de loess argileux profonds alors que ceux de lappelation Mäuerchen (33 ha) sont constitués de loess calcaires.
Lappellation en Premier Crus du Fuchsberg (68 ha) est nommé d'après le « Fuchs » (renard) que lon rencontre souvent dans les environs. Du loess argileux profond recouvre un horizon plus en profondeur de marnes du tertiaire. Sur ce substrat argileux, on obtient des vins puissants, avec beaucoup de corps.